根據世衛組織的最新估計，20億人 - 或世界人口的三分之一處于缺碘的危險。即使碘缺乏癥可能在發展中國家更為嚴重，但是它同樣影響發達國家和發展中國家。
碘缺乏癥可很容易以低成本預防。預防碘缺乏癥的最佳和最廉價方法之一是目前在許多國家進行的只是將食鹽碘化。在食鹽碘化已至少進行一年的地方，人群中的碘狀況已取得確鑿的改善。
正是由于對腦發育的這些不良影響，最近第五十八屆世界衛生大會通過了一項決議，敦促國際社會，包括世衛組織和兒童基金會，繼續努力在受影響最嚴重的54個國家應對碘缺乏癥。努力包括：
1，加強公共衛生當局的強有力承諾
2，教育公眾與所有有關伙伴、尤其是鹽業開展有效合作
3，建立良好的監測系統以確保食鹽充分碘化
4，國家關于碘化食鹽的法規得到執行。
